Eine Aktion ist eine Folge von Arbeitsschritten, die Photoshop automatisch ausführen kann. In Photoshop Elements (ab Version 11) kann man die mitgelieferten Standardaktionen nutzen oder Aktionen aus dem Internet einbinden. Auf diese Art und Weise lassen sich beispielsweise besondere Looks, Rahmen oder ähnliches mit einem Klick in der Aktionen-Palette erzeugen. Nur Photoshop CS kann ausserdem auch eigene Aktionen aufzeichnen. Das ist eine grosse Arbeits- und Zeiterspannis, wenn sich bestimmte Arbeitsschritte häufig wiederholen. So kann man beispielsweise die Aufbereitung der Bilddateien für eine bestimmte Ausgabe oder komplexe Bildbearbeitungen beliebig oft und auch für eine grosse Anzahl von Bildern wiederholen.

Anwendungsbeispiel:

Der Photoshop-Künstler Calvin Hollywood hat eine spezielle Technik entwickelt um Bildern mehr Strahlkraft zu verleihen. In einem  Photoshop-Tutorial  wird beschrieben wie er dabei vorgeht. Die Methode führt insbesondere bei Technik-Motiven zu sehr interessanten Ergebnissen. Da eine ganze Reihe von Arbeitsschritten erforderlich ist bietet sich hierfür die Aufzeichnung einer Photoshop-Aktion an. Diese Aktion lässt sich dann auch auf andere Bilder anwenden. Spezielle Anpassungen und Feintuning sind dennoch möglich, weil Smartfilter und Einstellungsebenen eingebaut sind. Ausserdem kann über die Deckkraft und den Modus der Überlagerungsebenen die Intensität des Effektes geregelt werden.